煤炭作為我國的基礎能源，與國民經濟的發展息息相關。但是由于煤炭的不清潔利用不可避免地會產生一系列的環境污染問題，而且我國煤炭消費還存在空間分布不平衡、消費結構不合理、清潔高效利用水平低等突出的問題，在一定程度上加劇了區域與城市的大氣污染。在我國能源結構中，短期內煤炭主導地位難以改變，因此，煤炭清潔利用是解決污染問題的重要選擇。
       煤炭是通過直接燃燒使用的，主要包括火力發電、工業鍋（窯）爐、民 用取暖和家庭爐灶等。高耗低效燃燒煤炭向空氣中排放出大量SO2、CO2和煙塵，造成中國以煤煙型為主的大氣污染。因此，未來，一定要在煤炭高效、清潔利用上下功夫。一方面，在煤炭長期擔負經濟發展助推劑角色之后，現在有條件發展更清潔的新能源，逐漸降低煤炭消費占比是必由之路，而且新能源是實現經濟轉型的新引擎，可以成為新的經濟增長點。另一方面，棄用煤炭是一個誤區，我國的資源稟賦決定了煤炭在一定歷史時期內還將扮演能源供應的主角。因此，控煤之下，我們要更多地思考煤炭清潔利用。煤炭清潔生產技術指在煤炭從開發到利用全過程中，旨在減少污染排放與提高利用效率的加工、燃燒、轉化和污染控制等新技術的總稱。東莞環保介紹煤炭清潔利用應從下面三方面入手：
1、煤炭清潔開采
在傳統粗放型生產觀指導下，我國煤炭生產堆積排放大量煤矸石，礦井水和粉煤灰等廢料和污染物，造成了大氣、土壤、河流的嚴重污染。清潔利用煤礦開采過程中產生的煤矸石、粉煤灰及礦井水是媒炭清潔生產中“廢物與資源轉化原理”的具體體現。
2、煤炭清潔燃燒
煤炭清潔燃燒，是指通過燃燒前的加工、燃燒中的控制和燃燒后凈化處理，實現清潔燃燒，也叫做煤炭的“綠色燃燒”。煤炭清潔燃燒技術有很多種，如燃燒前型煤加工通過把散煤加工成型煤，利用成型時加入的石灰固硫劑，可有效地減少二氧化硫和煙塵排放，同時可節省煤料。
3、煤炭清潔生產
煤炭清潔生產的主要內容包括清潔產品的開發，潔凈煤技術是目前其中一項重要研究內容。這項技術主要包括煤的氣化、液化、煤氣化聯合循環發電和燃煤磁流體發電技術。